Batería de litio vs batería de plomo en bicicletas eléctricas, cuál te sirve

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Las dos tecnologías comparten voltaje nominal y se separan en 8,7 kg, en el espacio que piden sobre el cuadro y en los ciclos que aguantan antes de perder capacidad.

Una batería de plomo de 36 V y 12 Ah pesa cerca de 10,9 kg repartidos en tres bloques de 12 V, y un pack de litio de capacidad parecida se queda en unos 3 kg dentro de un estuche que entra en el tubo diagonal.

Esa diferencia decide dónde se monta la batería, cuánto aguanta el portaequipaje y si puedes subir la bicicleta por las escaleras del edificio. El voltaje nominal tiene que coincidir con el controlador, y lo demás se resuelve con centímetros.

¿En qué se diferencian la batería de litio y la batería de plomo en bicicletas eléctricas?

En densidad de energía. Una celda de litio guarda entre 100 y 265 Wh por kilo y el plomo-ácido se mueve entre 30 y 50 Wh/kg. Para los mismos 432 Wh, el litio cabe en un estuche de unos 36 cm de largo y el plomo necesita tres baterías dentro de un cajón sobre la rueda trasera, lo que influye en el diseño de las bicicletas eléctricas en Colombia.

El vatio-hora es la energía que guarda el pack: voltios multiplicados por amperios-hora. Un pack de 36 V y 12 Ah entrega 432 Wh en el papel. Con un consumo urbano de 10 a 20 Wh por kilómetro, son entre 21 y 43 km nominales antes de enchufar.

La capacidad útil es otra cosa. Al plomo conviene no bajarlo del 50% de profundidad de descarga, así que de esos 432 Wh quedan unos 216 Wh por salida. Un pack de litio equivalente se usa hasta el 80% sin castigar su vida útil, cerca de 346 Wh.

¿Qué medidas tiene una batería de litio para bicicleta eléctrica?

Un pack urbano de 36 V y 12 Ah ronda los 3 kg y aparece en dos formatos: tipo botella para el tubo diagonal, de 350 a 400 mm de largo por unos 90 mm de ancho, o tipo riel encastrado en el portaequipaje. Adentro van celdas cilíndricas 18650, de 18 mm de diámetro y 65 mm de alto.

Las celdas 21700, de 21 mm por 70 mm, desplazaron a las 18650 en varios sistemas de marca, entre ellos los packs PowerTube de Bosch.

Dónde se ancla el pack de la batería de litio en el cuadro

El formato botella se atornilla en los insertos del portabidón del tubo diagonal, separados 64 mm entre centros. Es la medida estándar y la primera que tienes que mirar, antes que cualquier ficha técnica. Si el cuadro trae un solo par de insertos, el pack pide esa separación exacta o una placa adaptadora (que casi nunca viene en la caja).

La base del soporte suma entre 20 y 30 mm de altura sobre el tubo. En cuadros talla S, con el triángulo delantero corto, un pack de 400 mm no entra completo entre la dirección y el eje del pedalier.

Los contras del litio

El BMS, la placa electrónica que administra el pack, protege las celdas y también decide cuándo cortar: cuando falla, el pack queda inservible con las celdas sanas adentro. La carga pide entre 0 y 45 °C, un rango que una terraza caliente al mediodía supera sin esfuerzo. Y el desembolso inicial es el más alto de las dos tecnologías.

¿Cuánto espacio ocupa una batería de plomo en una bicicleta eléctrica?

Una SLA (plomo-ácido sellada) de 12 V y 12 Ah mide alrededor de 151 × 98 × 95 mm y pesa unos 3,6 kg. Para armar 36 V hacen falta tres en serie: 10,9 kg y un cajón de al menos 310 × 200 × 110 mm, que solo entra sobre el portaequipaje o en un soporte trasero dedicado.

Ese bulto cambia la bicicleta entera.

El centro de gravedad sube y se corre hacia atrás, la rueda trasera se carga y la dirección se vuelve perezosa a baja velocidad. La carga máxima del portaequipaje es el límite real: muchos modelos de aluminio declaran 25 kg, y 10,9 kg de batería se comen casi la mitad antes de subir un mercado.

Los contras del plomo

Aguanta entre 200 y 300 ciclos completos antes de perder buena parte de su capacidad, frente a los 500 a 1.000 de un pack de litio-ion NMC (níquel-manganeso-cobalto) y los 2.000 de uno LiFePO4 (litio-hierro-fosfato). La recarga tarda de 8 a 10 horas. Dejarla descargada unas semanas alcanza para sulfatar las placas.

Batería de litio vs batería de plomo en bicicletas eléctricas, atributo por atributo

Los dos packs de 36 V comparten el voltaje nominal y poco más. El litio pesa un cuarto, aguanta entre casi el doble y diez veces más ciclos y se descarga más a fondo. El plomo gana en tolerancia al maltrato eléctrico y en reemplazo inmediato: una SLA se consigue en cualquier taller de motos de Bogotá.

Atributo	Batería de litio (36 V, 12 Ah)	Batería de plomo (36 V, 12 Ah)
Densidad de energía	100 a 265 Wh/kg	30 a 50 Wh/kg
Peso del pack	3 kg en una pieza	10,9 kg en tres bloques
Montaje	Estuche de 350 a 400 mm en el tubo diagonal	Cajón de 310 × 200 × 110 mm sobre el portaequipaje
Ciclos completos	500 a 1.000 en NMC, hasta 2.000 en LiFePO4	200 a 300
Descarga recomendada	Hasta el 80%	Hasta el 50%
Energía útil por salida	346 Wh	216 Wh
Tiempo de carga	4 a 6 horas	8 a 10 horas
Calor	Carga entre 0 y 45 °C	Pierde la mitad de la vida útil por cada 10 °C sobre 25 °C
Disposición final	Canal posconsumo de pilas y acumuladores	Plan de devolución obligatorio, Resolución 372 de 2009
Contra principal	El BMS no se repara en casa	10,9 kg sobre la rueda trasera

¿Puedes reemplazar la batería de plomo por una de litio?

Sí, con tres condiciones: mismo voltaje nominal, cargador nuevo y revisión del corte por baja tensión del controlador. Un pack de litio de 36 V llega a 42,0 V al terminar la carga y uno de plomo se queda en 41,4 V. Esa diferencia la tolera el controlador, el cargador no.

El corte por baja tensión es lo que se pasa por alto. Un controlador calibrado para plomo corta cerca de 31,5 V, y un pack de litio de diez celdas en serie baja hasta 30 V sin daño. Pierdes el último tramo de autonomía en cada salida.

Queda espacio de sobra en el cajón, y ahí aparece el otro problema: el pack nuevo se mueve adentro sin una base rígida y correas. El conector casi nunca coincide. Los packs de litio salen con conectores XT60 o Anderson SB50, y los cajones de plomo traen terminales de tornillo o faston (la lengüeta plana de los cables de auto).

¿Cómo responden el litio y el plomo al clima y al relieve de Colombia?

El plomo sufre el calor. Su vida útil se reduce cerca de la mitad por cada 10 °C por encima de 25 °C, lo que afecta directamente la autonomía de una batería, una regla que las hojas técnicas de fabricantes de SLA repiten hace décadas. En Barranquilla, con temperaturas medias cercanas a 28 °C, ese descuento corre todo el año.

El relieve pesa más que el clima para el litio. Subir desde El Poblado hacia Las Palmas en Medellín, con rampas sostenidas, mueve el consumo de 15 a 25 Wh por kilómetro y recorta casi a la mitad los kilómetros de un mismo pack.

Bogotá está a 2.640 m sobre el nivel del mar y promedia 14 °C. Ninguna de las dos tecnologías sufre por calor ahí, y el litio arranca sin quejas en mañanas de 6 °C.

Preguntas frecuentes sobre batería de litio y batería de plomo

¿Cuántos kilómetros rinde una batería de 36 V y 12 Ah?

Entre 17 y 35 km con litio y entre 11 y 21 km con plomo, si respetas la descarga recomendada de cada tecnología. El número real sale de tres variables medibles: el peso total, la pendiente acumulada y el nivel de asistencia.

Con 90 kg entre persona y carga, asistencia media y terreno plano, el consumo se ubica cerca de 12 Wh por kilómetro, y con rampas del 8% llega a 25 Wh/km. La normativa colombiana limita la asistencia a 25 km/h y el motor a 350 W, y la pendiente manda sobre el consumo mucho más que la velocidad.

¿Sirve el cargador de plomo para una batería de litio?

No. El cargador de plomo termina en una tensión de flotación permanente cercana a 41,4 V, y un pack de litio necesita corte total en 42,0 V. Sostener tensión sobre celdas llenas las degrada y dispara el corte del BMS.

¿Cómo se guarda cada batería si la bicicleta queda parada varios meses?

El litio se guarda entre el 40% y el 60% de carga, en sitio seco y por debajo de 25 °C, con una revisión cada dos meses. El plomo se guarda al 100% y se recarga cada 6 meses, porque se autodescarga entre 3% y 5% al mes y la sulfatación empieza justo ahí.

¿Dónde se entrega una batería usada en Colombia?

En los puntos posconsumo del importador o del distribuidor. La Resolución 372 de 2009 del entonces Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial obliga a quienes ponen baterías plomo-ácido en el mercado a tener un plan de devolución. Para las de litio corre el canal de pilas y acumuladores.

Batería de litio o batería de plomo, cuál elegir según tu recorrido

Para trayectos diarios de más de 20 km, o para subir la bicicleta a un apartamento, elige litio: 3 kg contra 10,9 kg no se discuten. Para un triciclo de carga que vive a nivel de calle y recorre menos de 10 km por día, el plomo cumple y su reemplazo se consigue en cualquier barrio.

Para quién no es el litio: alguien que deja la bicicleta meses sin tocar y sin control de carga, o que necesita un repuesto inmediato lejos de un distribuidor. Los formatos de pack y los anclajes cambian entre marcas: mide el cuadro y contrástalo contra la ficha del modelo en el catálogo de bicicletas eléctricas de Mercado Libre antes de decidir.

Con 432 Wh nominales, el plomo entrega 216 Wh útiles por salida y el litio 346 Wh, con 7,8 kg menos sobre el portaequipaje.