¿Cuánto consume realmente un ordenador?

En los tiempos que corren casi todas las personas cuentan con una computadora en sus hogares, ya sea para trabajar o simplemente usar en sus ratos de ocio.

Pero el uso de este dispositivo requiere que, siempre en el caso de las computadoras de escritorio o de a ratos en el caso de las portátiles, estén conectados a la electricidad. Descubre cuánto consume un ordenador en promedio y cómo reducir su consumo para ahorrar energía.

Consumo de los ordenadores

El consumo de energía de un ordenador depende de varios factores, incluyendo el tipo de equipo, sus componentes internos, el uso que se le da y la eficiencia energética del hardware.

En términos generales, un ordenador de escritorio puede consumir entre 200 y 600 vatios por hora durante un uso promedio, aunque este rango puede variar significativamente dependiendo de si se está ejecutando un proceso exigente, como un juego o una tarea de edición de video.

Por otro lado, los portátiles, debido a su diseño más optimizado para la eficiencia energética, consumen menos, con un rango que generalmente va de 15 a 60 vatios por hora.

En un día de uso normal, un ordenador de escritorio puede consumir entre 1 y 2 kWh (kilovatios hora), lo que en términos de coste de electricidad dependerá de las tarifas eléctricas locales. Un portátil, por su parte, podría consumir entre 0,2 y 0,5 kWh en las mismas condiciones. Sin embargo, este consumo puede aumentar dependiendo de la carga de trabajo del equipo y la duración de su uso.

El consumo energético también puede variar según las características del equipo. Por ejemplo, una torre de ordenador con una tarjeta gráfica potente, un procesador de alto rendimiento y múltiples discos duros probablemente consumirá más energía que una máquina más sencilla o eficiente en términos energéticos. En general, la potencia utilizada por un ordenador estará directamente relacionada con el rendimiento de sus componentes y con la cantidad de tareas que se ejecuten simultáneamente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los componentes consumen la misma cantidad de energía: la unidad central de procesamiento (CPU), la tarjeta gráfica (GPU) y la fuente de alimentación son los principales responsables del consumo de un ordenador.

Tendencias en el consumo de energía de los ordenadores

En las últimas décadas, hubo un impulso significativo hacia la mejora de la eficiencia energética de los ordenadores. Las tendencias actuales apuntan a reducir el consumo sin sacrificar el rendimiento. Esto ha sido posible gracias a la evolución de los procesadores y tarjetas gráficas, que ahora pueden realizar más tareas utilizando menos energía.

Además, los sistemas operativos modernos están optimizados para consumir menos energía cuando los dispositivos están inactivos o realizando tareas menos exigentes. Muchas aplicaciones y herramientas también están desarrollando modos de bajo consumo, que apagan o reducen la actividad de ciertos componentes del sistema cuando no son necesarios. En cuanto a las pantallas, la tendencia es hacia paneles LED más eficientes que consumen menos energía que los tradicionales CRT o LCD.

La adopción de tecnologías como la virtualización, que permite ejecutar varios sistemas operativos en una sola máquina física reduce la cantidad de hardware necesario, lo que a su vez disminuye el consumo total de energía en entornos empresariales o de servidores. Las redes y centros de datos también están adoptando enfoques más sostenibles, implementando soluciones de refrigeración más eficientes y optimizando el uso de energía en la nube.

Cómo calcular el consumo de energía de un ordenador

Para hacerlo de manera precisa, se debe conocer la potencia nominal del equipo, que suele especificarse en vatios en las especificaciones técnicas del ordenador o de cada uno de sus componentes. A partir de esa información, se puede calcular el consumo estimado en kilovatios hora (kWh), que es la unidad de medida que las compañías eléctricas utilizan para facturar.

También se puede utilizar un medidor de consumo eléctrico, un dispositivo que se conecta entre el enchufe y el ordenador. Este medidor mide en tiempo real cuántos vatios está consumiendo el equipo. Si no se dispone de un medidor, se puede hacer una estimación tomando la potencia nominal de cada componente principal y sumándola. Por ejemplo, si el procesador consume 100 vatios, la tarjeta gráfica 150 vatios y otros componentes suman otros 50 vatios, el consumo total sería de 300 vatios por hora.

Estrategias para reducir el consumo de energía de un ordenador

1. Uso de modos de ahorro de energía: La mayoría de los sistemas operativos tienen configuraciones de ahorro de energía que reducen el consumo al poner el ordenador en reposo o suspender ciertas actividades cuando no se está utilizando. Activar estos modos puede suponer una reducción significativa en el consumo.
2. Desactivar componentes innecesarios: Si no estás utilizando ciertos periféricos, como impresoras, cámaras web o discos duros externos, es recomendable apagarlos.
3. Optimización del sistema operativo y las aplicaciones: Mantener el sistema operativo y las aplicaciones actualizadas no solo mejora el rendimiento, sino que a menudo también incluye mejoras en la eficiencia energética. Además, el cierre de aplicaciones innecesarias puede reducir la carga del procesador y, por lo tanto, el consumo energético.
4. Utilizar hardware eficiente: Los ordenadores de bajo consumo, como los modelos que utilizan procesadores ARM o sistemas optimizados para energía, pueden ser una excelente opción. Los discos duros SSD también consumen menos energía que los discos duros tradicionales.
5. Inversión en fuentes de alimentación eficientes: La fuente de alimentación es responsable de convertir la corriente alterna en corriente continua para alimentar los componentes del ordenador. Las fuentes de alimentación certificadas con el estándar 80 Plus garantizan una eficiencia energética mayor, lo que reduce las pérdidas de energía.
6. Ajustar el brillo de la pantalla: Las pantallas pueden ser grandes consumidoras de energía, especialmente si están configuradas con un brillo alto. Ajustar el brillo a niveles más bajos puede tener un impacto significativo en el consumo energético, especialmente en portátiles.

¿Cuánto consume una laptop encendida todo el día?

Una computadora portátil que está encendido durante todo el día consumirá, en promedio, entre 0,2 y 0,5 kWh por hora de uso, dependiendo de diferentes factores como el tamaño de la pantalla, el tipo de procesador y la carga de trabajo que esté realizando. Si consideramos un uso de 8 horas al día, una notebook común podría llegar a consumir entre 1,6 y 4 kWh al día.

Por ejemplo, si una laptop consume 40 vatios por hora y se mantiene encendida durante 8 horas, el consumo sería de 0,32 kWh. Por lo tanto, mantener un portátil encendido todo el día generalmente no implica un consumo elevado, especialmente cuando se compara con un ordenador de escritorio.

En resumen, aunque las computadoras de escritorio tienen un consumo energético más alto que los portátiles, existen múltiples formas de optimizar el uso y reducir el consumo. Implementar buenas prácticas y elegir equipos eficientes puede marcar una gran diferencia en tu factura de electricidad y en la sostenibilidad del uso de tecnología.